샤른즈 니콜-클록스타드, 다재다능함과 쿡 제도 혈통에 대해 언급

키위의 유틸리티 플레이어 샤른즈 니콜-클록스타드는 럭비 리그 월드컵을 위해 쿡 제도로 복귀하는 것을 고민했다고 밝혔다. 2015년 쿡 제도를 위해 3번의 테스트 경기를 치른 후 2019년 뉴질랜드로 전환한 31세의 그는, 키위 풀백 자리를 향한 경쟁이 심화되면서 이적을 고려했다. 그는 대신 이번 주 일요일 크라이스트처치에서 열리는 쿡 제도와의 경기에서 라이트 센터로 출전할 예정이다.

니콜-클록스타드는 파이브-에이트(five-eighth), 윙, 센터를 포함해 여러 포지션을 소화할 수 있는 능력이 뉴질랜드 대표팀 내 입지를 확보하는 데 도움이 되었다고 믿는다. 그는 만약 자신이 순수 풀백 역할만 수행할 수 있었다면, 이번 주말 국가대표로 출전할 기회를 얻지 못했을 수도 있다고 언급했다. 그는 혈통에도 불구하고 다시 전환하지 않기로 결정했으며, 키위 저지를 포기할 수 없었다고 밝혔다.

대회 개막전에서 왼쪽 팔 요골이 골절된 풀백 칼린 퐁가(Kalyn Ponga)의 부상 이후, 키위 대표팀의 선수층 깊이에 대한 추측이 제기되고 있다. 퐁가의 출전이 완전히 배제된 것은 아니지만, 스테이시 존스(Stacey Jones) 감독은 골절된 팔이 회복되지 않을 경우 부상 대체 선수를 호출해야 할 수도 있다. 후커 웨이드 이건(Wayde Egan)과 피닉스 크로슬랜드(Phoenix Crossland)가 크라이스트처치에서 대표팀과 함께 훈련하고 있다.

최근 워리어스(Warriors)와의 계약을 2028년까지 연장한 이건은 이전 일정으로 인해 처음에는 선발되지 않았다. 크로슬랜드는 현재 4경기 출전 정지 징계를 수행 중이며, 이는 키위와 피지 간의 조별 리그 경기 이후 종료될 예정이다. 키위는 일요일 매진된 원 NZ 스타디움(One NZ Stadium)에서 쿡 제도를 상대한다.

보도 간 차이

• 니콜-클록스타드가 쿡 제도를 위해 출전한 국제 경기 횟수에 대해 보고는 1회 또는 3회로 엇갈리고 있다.

Stuff, The Post, NZ Herald의 보도를 종합했습니다.