Counties Manukau gana el Ranfurly Shield en una sorpresa contra Northland

Counties Manukau ha ganado el Ranfurly Shield tras derrotar a Northland 22-19 en el Semenoff Stadium en Whangārei el sábado. La victoria marca solo la segunda vez en la historia de la provincia que los Steelers han ostentado el Log o' Wood. Un gol de penal pateado por AJ Alatimu en el minuto 79 aseguró la victoria para los visitantes.

Northland lideraba 14-5 al descanso tras tries de Sam Nock y James Ramm, con Rivez Reihana convirtiendo ambos. Counties respondió en la segunda mitad con tries de Gibson Popoali'i y Adam Morrison. Aunque Corey Evans anotó para Northland en el minuto 62, una conversión fallida de Reihana dejó el marcador en 19-12. Alatimu luego igualó el marcador con una conversión antes de su penal decisivo.

Counties Manukau defenderá el escudo contra Hawke's Bay el próximo sábado en el Navigation Homes Stadium en Pukekohe. Si bien los Steelers no están en los playoffs de la NPC, la victoria fue descrita por el capitán Jimmy Tupou como “extra especial”. La derrota de Northland ha provocado que caigan del primer al tercer puesto en la clasificación de la NPC.

El partido fue la primera vez que estas dos uniones se enfrentaban en un duelo por el Ranfurly Shield. La victoria de Counties Manukau sigue a su éxito anterior con el escudo en 2013.

Cómo evolucionó

• 26 sep, 21:26El informe detalla los cambios específicos en la tabla de posiciones de la NPC, señalando que North Harbour subió al primer lugar y Canterbury al segundo.

Elaborado a partir de los artículos de NZ Herald, Stuff, 1News, The Post y RNZ.