Comienzan las obras del puente de carretera más alto de Nueva Zelanda

Se ha iniciado la construcción de un puente de armadura de 260 metros de largo sobre el desfiladero de Waikare en la Carretera Estatal 2. El proyecto, ubicado entre Napier y Wairoa, creará el puente de carretera más alto de Nueva Zelanda, a 65 metros sobre el río. Esta nueva estructura reemplazará al puente temporal Bailey de un solo carril que ha estado en funcionamiento desde que el ciclón Gabrielle destruyó el puente original en 2023.

Se espera que el proyecto tarde 4 años en completarse, aunque Rob Partridge, de la Agencia de Transporte, sugirió que el equipo de construcción podría terminar antes. El puente está diseñado para cubrir un poco más que el desfiladero para evitar problemas geológicos y geotécnicos en los bordes.

El realineamiento de la carretera atravesará las propiedades de 5 propietarios. El productor lechero Ben Mackintosh, cuya familia ha cultivado la zona durante más de 100 años, señaló que aproximadamente 27 hectáreas de su granja de 205 hectáreas se utilizarán para la carretera. Mackintosh declaró: “Va a ser un gran problema”. “Durante la construcción será una auténtica pesadilla”.

El ministro de Transporte, Chris Bishop, dijo que el coste del proyecto ha disminuido de una estimación inicial de entre 350 millones y 425 millones de dólares en febrero de 2025 a un nuevo rango de entre 275 millones y 325 millones de dólares. Esta reducción se atribuye a la innovación en el diseño, los precios competitivos en la licitación y la mitigación de riesgos. El concejal del distrito de Wairoa, Jeremy Harker, describió el puente como una victoria significativa para la economía de la Costa Este.

Elaborado a partir de los artículos de NZ Herald y Otago Daily Times.