크리스 힙킨스, 갱단 연계 프로그램에 자금 지원한 것은 실수라고 발언

크리스 힙킨스 노동당 대표는 집권 당시 몽그렐 몹이 운영하는 중독 치료 프로그램에 자금을 지원한 것은 당의 잘못이었다고 밝혔다. 범죄수익 환수금(Proceeds of Crime) 275만 달러는 2024년 카후쿠라(Kahukura) 마라에 기반 재활 프로그램을 운영하기 위해, 몽그렐 몹의 명예 종신 회원인 해리 탐(Harry Tam)이 운영하는 컨설팅 업체 하드 투 리치(Hard 2 Reach)에 2020년 승인되었다. 힙킨스는 필로폰 중독 치료를 지원하는 것은 필요하지만, 갱단에 직접 돈을 주는 것은 잘못된 일이라고 말했다.

해당 자금 지원 결정은 경찰, 보건부, 교정부 및 사회개발부의 지지를 받았다. 힙킨스는 당시 자신이 해당 분야 담당 장관이 아니었으며, 해당 결정이 국무회의(Cabinet)에 상정되었는지 여부는 확실하지 않다고 밝혔다. 그러나 일부 내용이 삭제된 2023년 7월 국무회의 문서에 따르면, 장관들이 정부 기관이 갱단 및 갱단 관계자와 계약을 맺는 문제에 대해 논의한 것으로 나타났다.

이러한 정치적 변화는 최근 녹색당 및 마오리당 의원과 후보들이 몽그렐 몹 회원들과 함께 찍힌 사진이 공개되며 논란이 된 이후에 나왔다. 힙킨스는 향후 갱단이 주도하는 사회 서비스에 대한 어떠한 자금 지원도 배제하겠다고 선언했으며, 연립 정부 구성 시 녹색당이나 마오리당 의원이 사법 관련 장관직을 맡는 것을 차단하겠다고 밝혔다.

하드 투 리치의 리더인 해리 탐은 힙킨스가 전 총리인 저신다 아던(Jacinda Ardern)을 “피비린내 나는 버스에 던져버렸다(희생시켰다)”고 비난했다. 탐은 정치적 행사에 갱단이 참여하는 것에 대한 반발이 “파시즘의 냄새가 난다”고 주장하며, 힙킨스의 입장이 정치적 이해관계에 따른 것이라고 주장했다.

사건 전개

• 10월 21일 12:14해리 탐은 힙킨스가 표를 얻기 위해 정치적 이해관계에 따라 입장을 바꿨다고 비난했다.

보도 간 차이

• 힙킨스는 자금 지원 결정이 국무회의에 상정되었는지 확실하지 않다고 말했으나, 납세자 연합(Taxpayers' Union)은 해당 주제가 논의되었음을 시사하는 2023년 국무회의 문서를 인용했다.

NZ Herald, The Post, Stuff의 보도를 종합했습니다.