ノースランド、NPC初決勝でカンタベリーと対戦

ノースランドは、レイバー・デー（労働者の日）にクライストチャーチのOne New Zealand Stadiumで行われるNPC決勝でカンタベリーと対戦する。これはノースランドがNPCの1部リーグ決勝に進出した初めてのケースである。

タニファは、8月にカンタベリーを36-12で破り、48年間にわたるランファーリー・シールド（Ranfurly Shield）の渇望を終わらせたシーズンを経て、この試合に臨む。最後の防衛戦でカウンティーズ・マヌカウにシールドを奪われたものの、ノースランドは昨年の9位から順位を上げてシーズンを終えた。

カンタベリーは15回の優勝を誇るディフェンディングチャンピオンとして決勝に臨む。同チームは7連勝中であり、オールブラックスのサム・ダリー（Sam Darry）とジェイミー・ハンナ（Jamie Hannah）の復帰によって戦力が強化される。

カンタベリーのキャプテン、ブロディ・マカリスター（Bodie McAlister）は、シールド防衛戦でノースランドに圧倒された後、チームが本来の「DNA」を取り戻したと述べた。ノースランドのキャプテン、リベス・レイハナ（Rivez Reihana）は、今シーズンを「凄まじい旅」であり、同州にとって大きな転換点であったと表現した。

経緯

• 10月25日 4:00キャプテンのリベス・レイハナは、チームの転換は一貫性とオーストラリア人選手の存在によるものだと述べた。

Stuff、The Press、The Post、RNZ、Otago Daily Times、1Newsの報道をもとにまとめました。