NRLとNZラグビー、Chiefsの商標を巡り法廷闘争へ

カレン・グラウ（Karen Grau）判事は、「Chiefs」の名称を巡る商標紛争に関して、今週金曜日にウェリントン高等裁判所にて2時間の緊急審理を行うよう命じた。この決定により、NZRはパプアニューギニアのNRL新フランチャイズが、ニュージーランド国内で「PNG Chiefs」、「Chiefs」、またはそれに類する名称を使用することを防ぐための暫定的な差し止め命令を追求することが可能となった。

この法廷闘争には、NZRと、NRLおよびPNGチームの両方を代表するオーストラリア・ラグビーリーグ委員会（ARLC）が関わっている。NZRは、30年以上の歴史を持つワイカトを拠点とするスーパーラグビーのクラブのブランド保護を目指している。PNGチームは、2028年にリーグ19番目のフランチャイズとしてNRLに加入する予定である。

弁護士のジョー・エドワーズ（Joe Edwards）は、ARLCはこの動きに「不意を突かれた」と述べ、昨年12月に名称を変更しない旨をNZRに通知済みであったと指摘した。対照的に、NZRの弁護士であるアール・グレイ（Earl Gray）は、NZRはすでに9月28日に訴状の草案を提出しており、協議が行われないために「空手形を打たされている（shadow-boxing）」状態であったと主張した。

この紛争は、PNGクラブが10月21日にポートモレスビーで行う予定の公式ブランドおよびユニフォームの発表を前にして発生している。この新フランチャイズは、同地域における中国の影響力に対抗することを目的とした、6億ドルのオーストラリア政府による資金援助パッケージの支援を受けている。

経緯

• 10月12日 16:23グラウ判事は、当事者らは来年の本格的な審理を待つのではなく、今週金曜日の緊急審理で対決しなければならないとの裁定を下した。

報道による違い

• ARLCは、NZRの懸念については昨年10月のチーム発表から4日後に通知を受けたとしているが、NZRは過去1年間にわたり継続的に懸念を表明してきたと主張している。

Stuff、1News、The Postの報道をもとにまとめました。